jeudi 20 décembre 2007

Le chaînon manquant des cétacés retrouvé

En Inde, dans la province du Cachemire, on a retrouvé les restes, vieux de 48 millions d'années, d’un petit mammifère, nommé Indohyus, de la famille des ongulés (antilope). Une équipe scientifique de l'Ohio l'a identifié comme l'ancêtre des cétacés actuels. Ce petit animal d'une dizaine de kilos, passait la majeur partie de son temps dans l'eau. Les scientifiques sont arrivés à cette conclusion en étudiant l'oreille interne de l'animal et la densité de ses os. Depuis plusieurs années, la communeauté scientifique avait imaginé que l’ancêtre des baleines devait être un mammifère, entre le bœuf et le loup, qui serait retourné à l’eau après avoir vécu longtemps sur la terre ferme. On l'a enfin retrouvé.

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